बुफैलो डूबी वाटर में-श्री ठन ठन गोपाल 

द इंटीग्रेटेड मैन (उपन्यास) का हिंदी – भोजपुरी अनुवाद
अनुवादक- श्री ठन ठन गोपाल

बुफैलो डूबी वाटर में

1. टाउनशिप

ठनकल मोछवा झुक गया था, चौड़ा कन्धा और चमकल आँख के रौशनी गायब. का हुआ खखनू तुमको, सब ठीक बा न…!
ना! कुछो ठीक नहीं था, उसके गोड़ का हवाई चप्पल भी आज उदास था, उसका साइकल जे गाज़ी घोड़ा नियर उड़ते रहनेवाला था, उ भी बे-आवाज़ हो गया था. ससुरा के मुंह से न सीटी फुट रहा था न गाना. का गाना गाता, साले के मुंह से बक़ार फूटे तब न…, आज पहली तारीख था, उसके हाथ में महीने भर की कमाई नहीं, नौकरी से बर्खास्तगी का गिफ्ट मिला था ससुरे को!
उसका माज़ूर साथी लोग उसको पैदल पैर घसीट- घसीट के चलते देखा तो एही सोचा कि साइकिलिये में कुछ खराबी आ गया होगा, नहीं तो खखनुवा ऐसा है के मोछ ठनका के साइकिल एकदम रेस में नू चलाता है, मज़ाल जे कोई उसके आगे निकल जाये!
बाकी ससुरा अपना घर चोर नियर घुसा, जैसे कोई देख न ले, चुपके से आपन गाज़ी सवारी को किनारे लगाया. और दिन के अपेक्षा आज उ जल्दिये घर आ गया था. मनेजमेंट तो बहुते माज़ूर लोग से फॉरम पर दस्तखत लिया था, बाकी उ का जाने के गाज खाली ओकरे पर गिरना था! मय माज़ूर लोग में उहे एगो निकम्मा था, जिसको काम से निकाल दिया गया था. बहिन चो, गांड मार लिया होता, इ उमिर में पेट पे लतिया दिया!
बाल- गोपाल और मेहरारू उसको देख के इहे पूछेगा कि बाबूजी, आज पहली तारीख नू है, कल्पतरु हलवाई के कलाकंद कहाँ बा…! अब उ का जवाब दे. जिनगी के भईंसिया पानी में हेल गईल…! कि आज उ थक गया था कि भुला गया था.., का झूठ बोले, कि एके बार में बिना लाग लपेट के सच उगिल दे और बता दे कि उसका नौकरी ख़तम अब चलो गांव, यहां से बोरा बिस्तरा उठाव.., दाना पानी ख़तम!
केतना क्रूर सच! कहे तो कैसे…, किस तरह उसपे लेप लगाए..!
वह इसी मानसिक उहापोह से गुज़र रहा था के उसकी बीबी आ गयी – अरे! आप कब आये, न आपकी सीटी सुनाई दी न सायकिल के खट-पट, आ आपका उ गनवा छप्पन छुरी वाली –   सजनिया आ गरवा लगा ले बीत ना जाए जवनिया…., काहे एकदम चेहरा मुरझाइल बा, नानी मर गइली का..! न सीटिया रहे हैं न गा रहे हैं.. मिज़ाज़ हरियर बा नू…!

हई देखिये, इ तो मुस्की मार रही है, नहीं जानती है ना बेचारी कि का से का हो गया है, अब देखिये, उ मिठाई के डिब्बा खोज रही है, कभी किचेन में तो कभी फ़ीरीज़ में. आखिर पूछिए ली- का जी.., जवनिये में भुलक्कड़ हो गईनी का…, आज पहली तारिख न है, कलाकंद के डिब्बा केने बा…?
बकार फूटे तो कैसे फूटे, उ बहाना बनाया- पनिया गरम कीजिये न, मार धुर पर धुर देह में लग गयी है, केतना पोल्लुसन बढ़ गया है जी.., पाहिले हम तनिक वाश कर लें..!
उ  बिना किसी सवाल का जवाब दिए वॉशरूम में चले गए. पत्नी चूल्हे पर पानी गर्म करने लगी। वॉशरूम में नहाते वक़्त खाली एक ही सवाल उसके ज़ेहन में था कि – सच कैसे बताएं? उसकी पत्नी उसके तीन बच्चों की मां थी, आखिर वह कब तक एक नंगी सच्चाई पर मुखौटा पहन पाता! वह यह भी सूँघ सकती थी कि उसके पेट में क्या पक रहा है.
उ फिर बात को घुमाने का कोशिश किया-  ‘आज कुछ अच्छा खाना बनाओ जी, दाल-भात-चोखा-अचार! सुगंधित चावल पकाइये . और हाँ, आलू के चिप्स और पापड़ मत भूलियेगा.’
वॉशरूम से बाहर निकलते ही पता नहीं क्यों उसने अपनी पत्नी से ऐसा अनुरोध किया, जबकि उसे भूख भी नहीं थी. क्या वह उस सच्चाई से भाग रहा था – इस तरह की सच्चाई उसे व्यक्त करनी चाहिए, तो कैसे? उसके मन में न जाने क्या चल रहा था, उसे खुद भी नहीं पता था. हालांकि इस बात पर पत्नी थोड़ी हैरान भी हुईं. वह अपने मनपसंद खाने की फरमाइश गाहे- बगाहे करता रहता था, बाकी इतनी जल्दी? अभी शाम भी नहीं हुई थी. सांझ के गप- सड़ाका अभी बाकीये था. उसकी पत्नी ने इस पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया. बात आई-गई हो गई. लेकिन शाम को जो उ घर आते मिश्रा के  पान-गुमटी पर जाने को जो बेताब रहता था, उ थक कर खाटवा  पकड़ लिया था!
‘बहुत थकान हो गया बा, तनिका आराम चाहिए.’ – उसने थके हुए स्वर में कहा.
‘तबीयत ठीक बा नू ?’ – वह उसके माथे पर हाथ रखती है.
‘बुझाता है, कपार थोड़ा भारी है..’ – उन्होंने आँखें मूँद लीं. पत्नी अंदर जाकर ठंडा तेल ले आयी और उसके माथे पर  सुगंधित तेल चिपोरा.
शाम गहराती जा रही थी, एक नई रात शुरू हो चुकी थी. पत्नी ने शाम का दीपक जलाकर पूजा की. तीनों बच्चे घर आ गये थे. हर कोई बाबूजी के स्वास्थ्य को लेकर चिंतित था. उदासी और अँधेरइ छाया था, एक कुशल गृहिणी की तरह पत्नी अपने पति की इच्छाओं को पूरा करने में लगीं थीं. बच्चे माँ के पास जाकर धीरे से पूछते – क्या हुआ बाबूजी को? क्या सब ठीक है ना!
पत्नी अब निभाती है एक आदर्श मां का फर्ज – हां, सब ठीक बा, बस थोडा सा थकान है. शायद सिरदर्द हो. बुझाता कि उ पिछले रात  ठीक से सोये न हो. उनका सोये दो, कल तक ठीक हो जायेंगे.
सभी लोग भोजन के लिए एकत्र हुए. गरम खाना तैयार था. खुशबूदार चावल से भूख और टनचिया रहा था, फ्राई अरहर दाल, फ्राइड तिलोड़ी, उबले आलू और बैंगन-टमाटर-हरी मिर्च मिक्स चोखा! अहा! एकदम मुँह में पानी ला देवेवाला आइटम! अगर कोई खास दिन होता तो हर कोई ऐसे देसी खाने पर टूट पड़ता और खखुवा के खाता!   लेकिन, बाबूजी कुछ ठीक नहीं थे. खाने का स्वाद और खुशबू उनको अपनी ओर खींच नहीं पा रहा था. और बाबूजी ने क्या खाया, केवल दो-चार कौर और पूरी प्लेट खाली छोड़ दी!
ओह दिन कोई भी ठीक से खाना नहीं खाया. चिंता झलकने लगी. लेकिन बात क्या थी! बच्चे एक-दूसरे के कान में कुछ-कुछ कहते, लेकिन किसी ठोस नतीजे पर नहीं पहुँचते सिवाय इस बात के कि बाबूजी की तबीयत खराब है. और कुछ नहीं!

देर रात जब पति-पत्नी एक हुए तो आधी रात तक उनके बीच की कानाफूसी ने बाकी लोगों का भी ध्यान खींचा- जरूर कुछ तो बात होगी. बाबूजी का ऐसा व्यवहार कभी किसी ने नहीं देखा था. उधर, पति-पत्नी के बीच काफी देर तक बातचीत होती रही – ‘अब हमें ये जगह, ये घर जल्दिये छोड़ना होगा…’ – पति
‘का ! क्या बकवाश करते हैं जी! – पत्नी
‘हाँ, हम सही कह रहा हूँ.’ – पति
‘पहेली मत बुझाइये,  साफ-साफ कहिये.’-पत्नी
‘आज हम सेवानिवृत्त हो गये. सच इ बा के, हमरा के काम से निकाल दिया गया है.’- पति
‘क्या तू  होश में बानी…! 8 साल की नौकरी बची है, पूरे 8 साल…, पता है!’ – पत्नी
‘मालूम बा. लेकिन यह एक कटौती है. सरकार हमारी फैक्ट्री बेचने जा रही है और खरीदार को इतना वर्कफोरस नहीं चाहिए. पति ने उसे समझाने की कोशिश की, उसकी पत्नी, जो अनपढ़ थी, हालाँकि बुद्धिमान थी.
‘तो फिर, खाली रौवे के नौकरी से निकाल के क्या कंपनी खुश होइ , तू ही  उनका आंख का कांटा काहे …’ – पत्नी
‘पता नहीं. हम खाली इहे जानत बानी कि आने वाला समय हम जैसे माजूरों के लिए अच्छा नहीं होगा. हमें उन सब के  सामने घुटने टेकने होंगे.’ -पति ने बात समझाने की कोशिश की.
‘इ का बात हुई! कौन किसके आदेश पर, किसके घुटनों पर झुक रहा है? हमारे तीन बच्चे हैं, दो बेटे और एक बेटी. बेटी की पढ़ाई और शादी दोनों सामने हैं. अब क्या हो…? – पत्नी माथा पकड़कर बैठ जाती है.
फिर उसने पूछा- ‘क्या कोई उम्मीद नहीं बची? फ़ैक्टरी के नेता क्या कह रहे हैं..?’
‘कोई ठोस बात नहीं कर रहा. हर कोई आश्वासन दे रहा है. सरकार का कहना है कि बीमार फैक्ट्री को या तो बंद कर दिया जाएगा या निजी कंपनियों को बेच दिया जाएगा. प्राइवेट कंपनियां तो अपनी शर्तों पर ही चीजें खरीदेंगी ना? इहे  सच है, हाँ, बहुत क्रूर…’ -पति ने कहा.
‘इसलिए हम  कहते  थे  कि अपने काम पर ध्यान दीजिये , बाकी तू कब हमार सुनला, खाली नेतागिरी में मन लागल. अब नतीजा सामने बा तो पीठ काहे दिखावा तानी, सामना कीजिये मोंछ उठा के.. !’- पत्नी ताना मारी.
‘बस हमका दोष मत दीजिये. तोहरा लगता है हम बेकार हूं. काम की जगह नेतागिरी करता हूं. ओह! इ तो ससुर एगो सिर्फ बहाना है। वे तुम्हें अपनी योजना – ‘गोल्डन शेक’ पर हस्ताक्षर करने के लिए बाध्य करेंगे नहीं तो वे तुम्हारी गांड पर लात मारेंगे और भगा देंगे.’ – पति
‘यह गोल्डन शेक क्या है जी?’ – वह उत्सुक थी.
‘यही कि…, कुछ लाभ उठाओ और चलते बनो . दिखे में यह एक स्वैच्छिक योजना है लेकिन वास्तव में  इ जबरन सेवानिवृत्ति है. जबरन पेट पर लात मारना, समय से पहले स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति! – पति
‘अब आप क्या करेंगे?’ – पत्नी
‘हमको सोचने दो, आगे क्या करना है…’ – पति

2-

पूरी बस्ती में लोगों और पड़ोसियों के बीच खखनू के रिटायरमेंट की चर्चा थी। कॉलोनी में हर घर में,  सुबह और शाम खखनू ताज़ा ख़बर बने थे, चाय के साथ गप-सप होती थी! वैसे, फैक्ट्री में काफी दिनों से अफवाह थी कि अथॉरिटी कर्मचारियों, दिहाड़ी मजदूरों और सुपरवाइजरों की छंटनी करने वाली है. फैक्ट्री को निजी कंपनी को बेचा जाएगा. लेकिन, अब तक तो किसी को भी नौकरी से नहीं निकाला गया था , लोगवा काहे एह पर  भरोसा करते! अब लीजिये, गपशप हकीकत में बदल चुकी थी. कॉलोनी में तमाम वर्करों के बीच खखनू पहला आदमी था जिसे लतिया दिया गया था. और इस लतखोरी का बड़ा प्यारा नाम दिया गया था- गोल्डन शेक!
खखनू को रातो-रात अपनी जमीन और नौकरी से निकाल दिया गया. जब वे 20-22 साल के थे तो निगम ने उन्हें बुलाया और नौकरी दे दी. तब व्यापक स्तर पर मजदूरों की भर्ती की गई थी. अब फैक्ट्री में 30 साल नौकरी करने के बाद अचानक प्रबंधन ने उन पर ‘गोल्डन शेक’ पर हस्ताक्षर करने का दबाव डाला. हालांकि बहुतों का हस्ताक्षर लिया गया, पर गाज खाली ओहि पर गिरी. आपने क्या कमाया अब तक? दिन-रात कारखाने में मेहनत किया. कुछ पैसे उनके निजी खाते में जमा हो गये और हां, एक खुशहाल जिंदगी जरूर मिली. साथियों ने मिलकर सुबह-शाम का भरपेट भोजन और बच्चों की शिक्षा-स्वास्थ्य की व्यवस्था की। सौदा बुरा नहीं था, लेकिन अचानक इ का हुआ! आखिर सरकार की ऐसी क्या मजबूरी रही होगी कि खखनू को उसकी जगह से लगभग झटका दे दिया गया? भाग जाओ यहाँ से…! अब आपकी जरूरत नहीं है. तुम तो निकम्मे हो, अनुशासनहीन, अकुशल हो, आलसी हो- अरबों रुपये की ये फैक्ट्री डूब रही है. हाँ, सिर्फ खखनू की  वजह से…!
लोग यही बात कहेंगे और कह भी रहे थे. भीतर का सच कौन जानता है?
खखनू, तुमने अपना पैतृक गाँव छोड़ कर अपने जैसे हजारों मजूरों के साथ इस जंगल जैसी जगह को बसाया, कारखाने के चूल्हे में आग दी. पहियों को गति दी.  लेकिन अब क्या! अब तुम्हारा काम पूरा हो गया, तुम यहाँ से जाओ! अपने गांव वापस जाओ. और हाँ, किसको क्या बताओगे कि तुम ठग हो, कि तुम दुर्भाग्य के प्रतीक हो…! तुम कुछ भी कहो, कितना भी दुःख उठाओ, दुनिया तुम पर हँसेगी ही. तुम्हें सांत्वना देने वाला और तुम्हारे साथ आंसू बहाने वाला कोई नहीं है. वह एक दूसरी दुनिया थी जब एक व्यक्ति के साथ एक इंसान की तरह व्यवहार किया जाता था. यह दुनिया मशीन की है, और आप मशीन के एक हिस्से से ज्यादा कुछ नहीं हैं. आपके साथ वैसा ही व्यवहार किया जाएगा जैसे मशीनों के साथ किया जाता है. अनफिट स्पेयर पार्ट्स के नट-बोल्ट फेंके जाते हैं. तुम्हें भी फेंक दिया गया है – अयोग्य! तुम यहाँ से भाग जाओ! वर्तमान युग और भी क्रूर होने वाला है – खबरदार! एक रोबोट (मशीन) इंसानों पर शासन करेगा!
ऐसा नहीं था कि उनके सहकर्मी उससे सहानुभूति नहीं रखने वाले थे. लोग खूब आँसू बहाये जा रहे थे – लेकिन अधिकतर घड़ियाली आँसू. दिखावा. दूसरे मजदूरों को लगा कि खखनू के साथ जो कुछ हुआ वह महज एक हादसा था. बाकी सब लोग सुरक्षित थे, उनके साथ दोबारा ऐसा कुछ नहीं होगा. चोर शहर में घुस गया था, लेकिन हमारे घर सुरक्षित थे. हमारे घर का दरवाज़ा मजबूत था. खिड़कियाँ लोहे की बनी थीं. ऊंची दीवारें!
‘मैं अपने घर में सुरक्षित हूं’- अधिकांश की यही भावना थी. चोरी शहर के बाहर हुई थी; वे शहर के केंद्र में मौजूद थे. डर किस बात का? लोग खूब गपशप करते. हवा में थूककर और पान चबाते हुए रामदुलार कहते – ‘जो हुआ, ठीक हुआ. अब फैक्ट्री में कर्मचारियों के बीच अनुशासन रहेगा.’
‘हाँ भाई, आप बज़ा फरमा रहे हैं. अनुशासन के बिना, कारखाना खंडहर हो गया था. खखनू जैसे लोगों को सबक मिलना ही चाहिए.’- दुलदुल ज़ोर के खैनी (तंबाकू) ठोंके.
‘लेकिन इ अनुशासन वाला कदमवा का  पहले नहीं उठाया जाना चाहिए था…, यह कदम बहुत देर से उठाया गया है. ‘ – दुलार भाई पान चबा रहे थे.
‘शर्मा सर आप चुप क्यों हैं, कुछ तो बोलिए. आप हमारे बीच के बुद्धिजीवी हैं.’- किसी ने कहा.
‘हूँ, मैं आप सभी की बात सुन रहा हूँ. लेकिन, मुआमला वह नहीं है जो आप लोग समझते हैं.’- शर्मा सर अपना मुंह खोलते हैं.
मिश्रा पान की दुकान पर प्रतिदिन रात को कॉलोनी के कर्मचारियों, लिपिकों, अध्यापकों की भीड़ जुटती है. रात के खाने के बाद एक के बाद एक लोग इकट्ठे होते हैं, कोई पान चबाता है, कोई बीड़ी-सिगरेट पीता है. कोई खैनी मलता है.
पान की दुकान के ठीक बगल में कालीन बिछाकर चार-आठ लोग ताश के पत्ता फेंकते हैं- राजा और रानी, बेगम, एक्का, जोकर! हकीकत से दूर अपनी ही दुनिया में मस्त ये लोग, शायद ताश के महल बना रहे होते हैं! हमें क्या करना है? सारा संसार ईश्वर की रचना है, रामजी की कृपा है! इस लोक में चींटी के साथ-साथ अजगर का भी पेट भरता है. कोई भूखा न रहे. यह संसार ब्रह्म की माया है! बाकी सब भ्रम है! सिर्फ अपना जीवन जीएं! अपनी दुनिया बसाओ! यह पानी का बुलबुला, न जाने कब लुप्त हो जाए और सागर में समा जाए!
खखनू नाम का बुलबुला फूट गया था. साँसें चल रही थीं; जीवन तो था लेकिन बिना अस्तित्व के! शर्मा सर इस फूटते बुलबुले पर विश्लेषण दे रहे थे – ‘यह वह नहीं है जो आप सोच रहे हैं. बात ये है कि, बस ये समझ लीजिए कि सबकुछ वर्चस्व का मामला है. यह पावर और पैसा  का प्रत्यक्ष उदाहरण है. इस धरती पर राज कौन करेगा, प्रसंग यही है.’
‘सर, मैं कुछ समझा नहीं. थोड़ा खुल कर बताएंगे?’- धरिछन खैनी मुँह में डालें.  सभी श्रोता उनकी बात सुन रहे थे, शर्मा सर इस सभा में पढ़े-लिखे लोगों में शामिल होते थे.
शर्मा सर आपन सौम्य मुद्रा बनाया और कहने लगे, ‘देखिये, साफ-साफ कहने की बात यह है कि – दुनिया बदल रही है, और हमें भी उस बदलाव को झेलना होगा.’
‘माने?’ – किसी ने बीच में टोक दिया.
‘चुप रहोगे.., शर्मा सर सब किलियर करने वाले हैं ना…’-धुरंधर थोड़ा चिढ़ गया.
‘चल भाई, हम आपन मुँह नहीं खोलूँगा…!’- उ सज्जन अपने होठों पर उँगलियाँ रख लीं.
‘मेरा मतलब था…’,  शर्मा सर ने अपनी बात आगे बढ़ाई – ‘इस दुनिया में ताकतवर लोगों का ही इस धरती पर राज है और इस मशीनों के युग में कौन ताकतवर होगा, जो मशीनों को नियंत्रित करते हैं, नहीं…?! सच कहें तो, वास्तव में, हम मशीनों द्वारा नियंत्रित होते हैं.’
‘ये क्या बात हुई..? मशीनवा  तो हम  न चलाते हैं. जब हम पावर ग्रिड चालू करता हूं, तो सभी फैक्ट्री के कलपुर्जों का दिल धड़कने लगता है…” – वह सज्जन चुप नहीं रह सके और फिर से सवाल उठाया. इस बार धुरफेकन अहीर ने कुछ नहीं कहा, बस तीखी नजरों से गोली मारी मानो कह रहा हो कि कैसा कुकुर के दुम है! टेढ़ा-मेढ़ा..!
‘मेरा अभिप्राय इस प्रकार की संप्रभुता से नहीं है; मशीनों का संचालन एक बात है और उससे संचालित होना दूसरी बात. जब मशीनें और उनके आविष्कार मानव जीवन को चारों ओर से घेर लेते हैं – यही मशीनी युग है. शायद अब आप समझ गए होंगे.’- आखिर शर्मा सर एक अच्छे शिक्षक थे. अच्छा समझाया.
‘अहा…! तो इ बात है, अब समझ आया…’ – सज्जन ने बड़ा सा मुँह खोलते हुए कहा. धुरंधर अहीर उसे घूर रहा था. अब शर्मा सर को आगे कुछ बोलने दोगे?
‘तो मैं कह रहा था…’ शर्मा सर ने आगे कहा, ‘मशीन इस समय को, इसकी राजनीति, इसके अर्थशास्त्र की दिशा को और सारे मानव-समुदाय को कहीं न कहीं से सभी को प्रभावित करेगा ही.’
‘अरे भाई! शर्मा सर, आप तो विद्वान हैं, लेकिन हमें यह नहीं पता कि हमारे खखनू भाई का रिटायरमेंट के पहले इ गोल्डन शेक काहे? देश-दुनिया और राजनीति तो ठीक है-लेकिन खखनू भाई इस तरह क्यों डूब गये?’- बिना मूंछ वाले नवल किशोर ने सवाल उठाया.
‘भाई लोग, A-K 47 जैसे सारे सवाल शूट कीजिये…, लेकिन एके  बार.., इ का बीच- बीच में टंगिया घुसेड़ रहे हैं…!’- भिखारी लाल ने विरोध किया.
‘कहानी के जड़ तक पहुंचेंगे तब्बे नू आगे बात साफ होगी, समझिये तनिक! हम आपकी तरह विद्वान नहीं हैं ना…’ – नवल किशोर ने अपनी बात स्पष्ट की.
‘देखिए, आप सज्जन लोग लड़ाई मत कीजिए. मैं सभी सवालों का जवाब दूंगा. दरअसल यह मामला बहुत पेचीदा है.” – शर्मा सर ने आस्वस्त किया.
‘अरे कुछ भी जटिल नहीं है, ये लोग ध्यान से सुनबे  नहीं करते, ये बिना सुने ‘यह’ और ‘वह’, ‘यहां’ और ‘कहां’, ‘क्या’ और ‘क्यों’, ‘है’ और ‘था’ ‘इ और उ’  डालने में रुचि रखते हैं.’ – अहीर के तेवर गरम था.  आंखें कुछ लाल.
‘सुनिए, मेरी बात सुनिए, सोवियत संघ विघटित हो गया. तब से धीरे-धीरे ही सही, मगर प्रकृति और मशीन के प्रति मनुष्य का दृष्टिकोण बदल गया है. श्रम का अब कोई मूल्य नहीं; सोवियत क्रांति ने श्रम की गरिमा स्थापित की थी.  लेकिन यह मूल्य अब वर्तमान दुनिया से गायब होता जा रहा है. आप पूछते हैं कैसे ये सब होता जा रहा है..?’- शर्मा सर अपने विषय के विश्लेषण में डूबे हुए थे.
‘कैसे?’ – किसी ने कहा.
‘इस तरह की समझिये के मानवीय हवस…, मानवीय लालच, इस धरती से नहीं गई. भूख बढ़ती जा रही है…, ये सागर को भी पी जाएँ मगर इनकी प्यास ना बुझे.’
‘किसकी भूख… किसका मुँह…, किसकी प्यास?’ – एक और प्रश्न.
‘पूंजीपति.’- शर्मा सर
‘हमारे खंभे पर इ नया कबूतर कौन है?’ – नवल किशोर ने पूछा.
‘यह कबूतर नहीं, चील है! हत्यारा. आज उसने खखनू को उठा लिया. कोई नहीं जानता कि कल यह किसका मांस काटेगा.’ शर्मा सर ने आगे कहा- ‘वे लोग खुद को उद्यमी कहते हैं, अगर वे ऐसा हैं तो अच्छी बात है, लेकिन वो क्या करते हैं…पुरानी तकनीक को बेदखल करना और इन्नोवेट  करके नई टेक लाना, इन सबके पीछे उनकी वासना और महत्वाकांक्षा ही काम करती है. उनको इ पूरा पृथ्वी चाहिए, और दुनिया के बाकी लोग उनकी इच्छा और महत्वाकांक्षा के लिए काम करते रहें. वे कभी न ख़त्म होने वाली संपत्ति चाहते हैं. मनुष्य ही उनके गुलाम हैं. ये है इनका असली चेहरा…!’ – शर्मा सर थोड़ी देर रुके, पान की गिलौरी तैयार थी, उन्होंने मुंह के एक कोने में दबा लिया! लोग उनकी बातें ध्यान से सुन रहे थे.
‘हम इ कह रहे थे मेरे दोस्तों! के…,’ – उन्होंने फिर कहना शुरू किया, इसके पहले अपने मुँह का पान थोड़ा इधर -उधर  घुमाया, फिर एक कोने में ले जाकर रख दिया आराम से  – पानवा अपनी जगह फिक्स हो गया था, बाएँ गाल और जबड़े के बीच, फिर शुरू हुए, – ‘इन लालची व्यक्तियों ने सबसे बुरा किया था लोगों और हमारी धरती के साथ. सारी मौजूदा संपत्ति उनकी तिजोरी के लिए है, सब के सब उनकी जेब में चाहिए. यही उनका धर्म है! अब देखिए – उन्होंने संगठित सोवियत संघ को तोड़ दिया, जो मजदूर एक निश्चित जीवन, शांतिपूर्ण जीवन जी रहे थे, उनकी नींद टूट गयी. अब उनकी वे दिवास्वप्न, गहरी नींद और मीठी रातें चली गईं!’
‘आप ऐसा क्यों कह रहे हैं?’- नवल किशोर को बात में दिलचस्पी थी. शर्मा सर बोले, ‘बात कुछ ऐसी है. अब सब कुछ बिकेगा, अपना शरीर, अपनी आत्मा, अपना जीवन, अपना श्रम, अपना कौशल, अपनी क्षमता…, सब कुछ!’
‘क्यों..?’- किसी ने आश्चर्य से पूछा. ‘क्योंकि-अब यही एक व्यक्ति की परिभाषा है, उसके होने का मूल्य! एक इंसान होने के नाते यह आपकी कीमत नहीं है; आपसे होने वाला लाभ आपकी कीमत निर्धारित करेगा. चीजों का ‘प्राइस टैग’ मायने रखेगा, मानवीय मूल्य नहीं.’ – शर्मा सर ने स्पष्ट किया.
‘यह बहुत दिलचस्प लग रहा है. लेकिन, कुछ तो समझने की जरूरत है, वैसे तो आपकी ज्यादातर बातें समझ में आती हैं.’- नवल किशोर ने कहा.
‘आपके विचार का सार यह है कि इस धरती पर बेईमान और लालची लोग निर्दोष लोगों के जीवन को नष्ट कर देंगे.’ – धुरंधर अहीर काहे पीछे रहते, सवाल दाग दिए.
‘तुमने सही समझा.’ शर्मा सर का मुँह पान का पिक से भर गया. उनको पान का स्वाद बहुत नीमन लग रहा था. अपनी  व्याख्या रोक दिए. लोगों को उनकी कुछ बातें समझ में आईं और बहुत कुछ उनके सिर के ऊपर से बाउंसर की तरह गुजर गया!
उधर, वही 7-8 लोग अभी भी बादशाह और एक्का, जोकर, क्वीन, गुलाम के साथ ताश की दुनिया में पटका-पटकी खेल रहे थे. उनकी दुनिया में मशीन कहां थी, लालच कहां था, शर्मा सर कहां थे, मालिक कहां था और पूंजी कहां और पूंजीपति कहां! यह संसार एक ब्रह्म की माया है! जो कुछ तुम देख रहे हो वह मिथ्या है, स्वप्न है! एक दिन सबको जाना है, अपनी जिंदगी जियो! भगवान ने तुम्हें इस धरती पर भेजा है, तुम्हारा पेट भी भरेगा. अजगर करे न चाकरी, पंछी करे न काज, सबके दाता तो भगवान राम हैं, काम काहे करना बा!
उत्साहित विद्वानों का समूह धीरे-धीरे खिसक लिया. रात और गहरी हो गई. अब इक्का-दुक्का लोग पान गुमटी की ओर आते दिखते.  एक आगंतुक आता और चीजें खरीदता और तुरंत चलता बनता. पनेडी और खैनीखोर, बिडीफुंके, सिगरेटफंकने, जिन्होंने सभा को आबाद किया था, वे सभी धीरे-धीरे अपने रास्ते जा चुके.  जिसे या तो अपनी बीबी या मेहरारू से डर लगता था या जिसे बच्चों को होम वर्क करवाना पड़ता था, वे इस महफ़िल से जल्दी चले जाते थे.

चित्र अंतरजाल के सौजन्य से